Chờ màn ra mắt của tân HLV Newcastle

Mọi con mắt đổ dồn vào Alan Pardew khi ông được chọn là người thay thế Chris Hughton dẫn dắt Newcastle United và chỉ có được hơn 2 ngày để chuẩn bị cho màn tiếp đón Liverpool.

Pardew đến với Newcastle vào thời điểm không hoàn toàn thuận lợi bởi sự ủng hộ đối với HLV Hughton còn khá lớn. Nội bộ Newcastle dường như chưa hoàn toàn chấp nhận sự hiện diện của Pardew và mới đây nhất, tiền đạo ngôi sao Andy Caroll đã gọi quyết định sa thải Hughton của Chủ tịch Mike Ashley là “ngu ngốc”.

Trong mắt nhiều người, Hughton thực sự là người hùng của “The Magpies”. Ông đã có công giúp đội bóng giành quyền thăng hạng đầu mùa này với điểm số kỷ lục trong lịch sử là 102. Ông cũng gây ấn tượng ở màn dạo đầu chiến dịch Premier League với những tỷ số hủy diệt như 6-0 trước Aston Villa, 5-1 trước Sunderland và nhất là chiến thắng đáng tự hào trong trận derby Tyne-Wear ngay tại Arsenal.

Tuy nhiên, sau chuỗi 5 trận không thắng gần đây, Chủ tịch Ashley đã thẳng tay sa thải Hughton với lý do kém thuyết phục: đội bóng “cần một HLV kinh nghiệm”. Thực tế, Ashley được biết đến như một ông chủ thiếu kiên nhẫn khi đã thay tới 8 HLV chỉ trong vòng chưa đầy 4 mùa giải. Chính vì thế, làn sóng bất bình từ người hâm mộ và cả các cầu thủ có thể dẫn tới sự bất hợp tác với tân HLV Pardew.

Pardew đã có kinh nghiệm hơn 500 trận cầm quân tại Premier League song chủ yếu là với các CLB nhỏ. Hai đội cuối cùng mà ông làm việc là Charlton và Southampton đều không thành công. Dấu ấn đáng kể mà Pardew tạo được là chức á quân FA Cup năm 2006 sau khi thua Liverpool trên chấm phạt đền.

Thật trùng hợp, lần gần nhất Pardew xuất hiện tại Premier League là lượt đấu cuối cùng mùa giải 2006/07, Charlton cũng gặp Liverpool và thủ hòa 2-2 tại Anfield. Nhưng trước đó, Charlton đã bị xuống hạng và rút cuộc Pardew phải nhân đơn sa thải. Lần trở lại này, đối thủ của ông vẫn là Liverpool. Phải chăng đây là dấu hiệu báo trước tương lai u ám dành cho Pardew tại Newcastle?

Đồng nghiệp Roy Hodgson bên phía Liverpool có lẽ là người thông cảm với tình cảnh của Pardew nhất. Ông cũng vấp phải sự phản đối từ bộ phận CĐV Liverpool, những người vẫn ủng hộ HLV tiền nhiệm Rafa Benitez. Sau sự khởi đầu chuệch choạc, “The Kop” có vẻ đang dần tìm thấy sức mạnh vốn có với thành tích thắng 5 trên 8 trận gần đây để vươn lên nửa trên BXH.

Tuy nhiên, Liverpool bị đánh giá là yếu bóng vía khi chơi trên sân khách. Họ mới chỉ có duy nhất một chiến thắng trong chuyến hành quân tới Bolton. Do đó, Hodgson có nhiều mối lo lắng trước trận quyết đấu tối nay không kém gì bên phía chủ nhà.

Liverpool vẫn chưa thể có sự phục vụ của đội trưởng Gerrard, người đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 7 lần lập công. May mắn là Fernando Torre sẽ trở lại thay thế vị trí của Ryan Babel hoặc David Ngog sau khi vắng mặt ở trận trước do bận chăm cô vợ vừa sinh cho anh đứa con thứ hai. Ngoài ra, bộ đôi hậu vệ Daniel Agger và Carragher vẫn đang phải điều trị những chấn thương.

Bên phía Newcastle còn thiệt hại nặng nề hơn. Hai gương mặt quen thuộc ở hàng thủ là Coloccini và Williamson bị treo giò, trong khi Hatem Ben Arfa, Ryan Taylor, Dan Gosling và Steve Harpertiếp tục vắng mặt. Khả năng ra sân của Kevin Nolan, Danny Guthrie và Joey Barton cũng đang được để ngỏ.

Liverpool đã toàn thắng cả 4 trận đối đầu gần đây với Newcastle, ghi tổng cộng 16 bàn thắng. Trong chuyến viếng thăm cách đây 2 năm tới sân St James Park, Liverpool đè bẹp đội chủ nhà với tỷ số 5-1. Nhưng hôm nay, nhiều khả năng sẽ không có một trận đấu dễ dàng cho thày trò Hodgson.