Nếu thắng trận đấu với Partizan ở vòng bảng Champion League thì Arsenal sẽ có vé đi tiếp vào vòng sau.Mà đây còn là 1 cú hích tinh thần cho cuộc đại chiến với MU ở Premier League vào cuối tuần.
Ở giai đoạn lượt đi Arsenal là CLB chơi thăng hoa nhất khi toàn thắng cả 3 trận, ghi được 14 bàn và chỉ để thủng lưới 2 lần. Những tưởng “Pháo thủ” sẽ sớm hoàn tất mục tiêu giành vé vào vòng knock-out để tập trung sức lực cho cuộc đua đường trường Premier League thì thầy trò Wenger lại bất ngờ thua cả Shakhtar và Braga. Hai trận thua liên tiếp đã đẩy “Pháo thủ” vào thế khó, buộc phải hạ Partizan ở loạt trận cuối cùng mới có vé đi tiếp.
Mang tiếng là trận cầu sinh tử nhưng quả thực mọi chuyện không quá khó khăn với Arsenal bởi đối thủ Partizan thua họ quá xa về mặt đẳng cấp. Đại diện của Serbia đã lộ nguyên hình là “vật lót đường” tại bảng H khi thua trắng cả 5 trận đã đấu, để thủng lưới tới 10 bàn và mới chỉ một lần được nếm niềm vui ghi bàn vào lưới đối phương (penalty trong trận thua trước Arsenal ở lượt đi ngay trên sân nhà).
Partizan chưa buông xuôi nhưng quả thực lúc này họ rơi vào cảnh”lực bất tòng tâm”. Xét về mọi mặt đại diện của Serbia đều thua xa Arsenal. Đặc biệt, ở thời điểm hiện tại tinh thần của “Pháo thủ” lại đang lên rất cao sau những trận đấu ấn tượng tại Premier League cà Carling Cup.
Tại Carling cup, Arsenal đã ghi tên mình vào bán kết bằng chiến thắng 2-0 trước Wigan. Cửa để “Pháo thủ” có được danh hiệu đầu tiên sau 5 năm trắng tay liên tiếp trên tất cả các mặt trận là rất “sáng” khi ba đối thủ còn lại đều là những CLB không quá khó xơi (West Ham, Ipswich và Birmingham). Ở sân chơi Premier League cuối tuần qua Arsenal cũng xuất sắc vượt qua Fulham với tỷ số 2-1 để chiếm ngôi đầu của MU. Đây là lần đầu tiên ở mùa giải năm nay thầy trò Wenger được nếm cảm giác đứng trên đỉnh giải đấu số một của nước Anh.
Với tinh thần hưng phấn cao độ, lại được thi đấu trên sân nhà Emirates, “Pháo thủ” sẽ nhập cuộc với mục tiêu “nuốt sống” Partizan. Chiến thắng trước đại diện của Serbia không chỉ giúp “Pháo thủ” có vé đi tiếp tại Champions League mà còn giúp họ có được bước chạy đà hoàn hảo cho cuộc thư hùng với đại kình địch MU vào cuối tuần.
Bước vào trận đấu với Partizan rạng sáng mai Arsenal sẽ gặp không ít khó khăn về mặt nhân sự. Ở hàng thủ, Vermaelen vẫn chưa thể trở lại (chấn thương gót chân Achilles) trong khi Koscielny cũng sẽ phải ngồi chơi xơi nước (va chạm với Sebastien Squillaci trong trận thắng Fulham). Nhiều khả năng HLV Wenger sẽ phải dùng tới Djourou đá cặp trung vệ với Squillaci.
Ngoài ra, nhạc trưởng Fabregas cũng chưa thể xung trận nhưng các CĐV của “Pháo thủ” có thể yên tâm bởi Nasri đang thăng hoa và hoàn toàn có thể gánh vác vai trò thủ lĩnh. Trong chiến thắng trước Fulham cuối tuần qua chính ngôi sao người Pháp đã có hai pha solo thành bàn tuyệt mỹ để đưa đội bóng chủ sân Emirates lên ngôi đầu.