Ngay sau khi hậu vệ Manchester United lên tiếng chê bai Arsenal chỉ là trung tâm đào tạo trẻ và liên tiếp trắng tay 5 mùa giải vừa qua, HLV Wenger đã lập tức “phản pháo”.
Patrice Evra đã hâm nóng không khí trận “đại chiến” vì ngôi đầu Premier League giữa Arsenal và Manchester United khi “động chạm” đến lòng tự hào của các Pháo thủ. Arsenal chỉ hơn Man United 1 điểm nhưng đã đá hơn 1 trận, và cầu thủ người Pháp tin rằng việc Pháo thủ để mất ngôi đầu chỉ còn là vấn đề thời gian.
"Đối với tôi, Arsenal chỉ là một trung tâm đào tạo cầu thủ trẻ. Tôi nghe mọi người so sánh họ với Barcelona, điều đó thật nực cười. Sẽ chẳng có ai nhớ tới thứ bóng đá của Arsenal trong 20 năm tới", Evra ám chỉ việc “trắng tay” trên các đấu trường sẽ khiến Arsenal bị rơi vào quên lãng.
"Arsenal là một CLB lớn nhưng lại không giành được danh hiệu nào suốt 5 năm qua – đó quả thực là cơn khủng hoảng toàn diện. Theo tôi, đối thủ chính của MU sẽ là Chelsea. Chúng tôi có thể để thua Arsenal nhưng rồi họ cũng chẳng có được thành quả nào, không danh hiệu, không gì cả!”
Đáp trả những lời nhận xét của Evra, HLV Arsene Wenger nói: “Chúng tôi thực sự không muốn mất thời gian vì những màn phản pháo không cần thiết trước trận đấu. Chúng tôi sẽ tập trung cho cuộc chạm trán sắp tới và lờ đi những ồn ào xung quanh. Mục tiêu của Arsenal là chiến thắng và để lại ấn tượng với phong cách bóng đá mà chúng tôi đã chọn. Về phương diện cá nhân, tôi cho rằng một cầu thủ lớn nên biết cách tôn trọng đối thủ."
"Anh ta (Evra) đã làm rất tốt công việc hâm nóng cho trận đấu. Nhưng chúng tôi không hề quan tâm tới những lời nói đó.” Khi được các phóng viên hỏi, liệu Evra có phải cầu thủ thiếu chuyên nghiệp, HLV Wenger trả lời: “Tôi để lời nhận xét đó cho các bạn. Còn lúc này, Arsenal sẽ tập trung toàn lực cho trận đấu sắp tới.”